Ipso, tantummodo ipso, Novum Templum exstruendus erat, quam ob rem ipse potens facturus esset et, eius gratia, Philippus II novus Salomon Rex [él, y sólo él, consegiría construir el Nuevo Templo y por eso sería poderoso. Felipe II sería un nuevo Rey Salomón gracias a él.] [...] «Nuestro rey es el nuevo Salomón y a él corresponde unir el mundo bajo una sola religión y una sola Corona»

«Las piedras que están aquí duermen, están tranquilas, ya han pasado su dolor [...] he dispuesto que la piedra se labre en cantera y la traigan ya tallada. Con ello se tienen varias ventajas, y no es el silencio la menor de ellas»

Entonces me mostró un libro, De res salutae monumenta, donde, bajo la firma de Benito Arias Montano se veía al rey Salomón estudiando en un plano las trazas del Templo de Jerusalén. Cuál no fue mi sorpresa al ver que la cara de Salomón era la de nuestro rey don Felipe y que los planos del Templo eran los de El Escorial que había dibujado Herrera y que yo había visto poco antes en el gabinete de dibujo que estaba a mis espaldas.
-¿Y cuál es ese papel especialísimo de nuestro Rey? -pregunté intrigado.
-Has de saber, Diego amigo, que el rey Felipe es el nuevo Salomón, hijo del nuevo rey David que fue su padre el difunto césar Carlos -dijo con un extrano brillo en los ojos-. Por ello mi obra no es de arquitectura, aunque así lo parezca ante todo el mundo. Mi trabajo forma parte, y no menor, de un proyecto político: la construcción del Templo para el nuevo orden de los tiempos, y en esa misión la arquitectura no es más que un mero instrumento, bien que majestuoso. Soy arquitecto en la tarea de la fundación del tercer Templo, del templo soñado y prometído, y esa es una tarea polítíca. Tal edificio será el altar del nuevo tiempo, del tiempo del poder de Felipe II como Rey del Mundo, el monarca que ponga fin a la edad de las guerras y del pecado. El Escorial no es un edificio, es un símbolo, el símbolo del poder absoluto, del poder del Rey que sabe el nombre de Dios y por ello oficia ante Él en mayor proximidad, que la del Sumo Sacerdote. Por ese poder y el uso de ese instrumento Felipe acabará con la herejía luterana, con los mahometanos y con los demás infieles y unirá todas las coronas bajo un único cetro, realizando así el sueño de la Roma cristiana y señora del mundo que ni Carlomagno ni el emperador don Carlos alcanzaron a ver conformado. Felipe continuará la obra de su padre y la llevará al cumplimiento de la profecía y yo soy su hombre en ese proceso tan singular. ¿Comprendes ahora que en este momento histórico de responsabilidad, ante el destino que nos marcaron los sueños de Ezequiel, no puedo flaquear en mi tarea?

-Herrera, he estado estudiando estos dibujos de Palladio para la Basilica y creo que tú también deberás estudiarlos. Me interesa su solución de la nave; creo que el edificio ganaría en dignidad trabajando la planta como cruz romana y haciendo larga la nave principal. Lo he hablado con Benito Arias y él también cree que debe ser así. ¿Tú qué piensas?
-Señor, vuesa merced sabe lo que creo al respecto. Desde que Villalpando os trajo sus dibujos no creo que haya habido mejor criterio para construirlo que el profeta Ezequiel, durante su exilio en Babilonia, soñó por obra de Nuestro Señor y que el Concilio de Trento define como verdadero. El sueño de Ezequiel, que es la Palabra del Señor, bien claro dice que el Templo será cuadrado, de quinientos codos de lado y ambos iguales. Es cosa de judíos y protestantes esforzarse en desear la nave basilical, por cuan así se acercan al templo de Herodes y al primero de Salomón.
-Herrera, tú sabes que Dios no puede idear dos cosas diferentes para el mismo edificio y, como dice Arias Montano, los tiempos construidos, el de Salomón y el de Herodes, que fueron ciertos no eran como Ezequiel sueña, y por ello hay que entender esa vision como una referencia ideal que hace a un edificio suntuoso para manifestar el poder de Yahvéh. Dice Arias que las medidas del templo soñado no son más que complementos a considerar para, reconstruir el templo de Herodes, el verdadero Teplo.
-Señor -dijo Herrera indignado-, ¡esas son mentiras de marranos y luteranos... y también de muchos jesuitas! Cuando me hice cargo de las obras conseguí corregir, gracias a vuestra venia, los graves errores que se contenían en las trazas ya cimentadas. Vuestros anteriores arquitectos, usando textos bíblicos falsos y judaizantes, os hicieron creer que era bueno lo que os proponían porque os escondían su verdadera fuente: el Libro de las Medidas de la Misnah y los repugnantes escritos del incierto Flavio Josefo. Por gracia de vuestro permiso paré todo eso y suprimí las torres centrales y las del presbiterio y modifiqué la planta de la nave para cerrar el cuadro con la Biblioteca. Las dos torres hacen el signo de Jakim y Boaz, y ello en recuerdo necesario a las dos columnas del pórtico de la entrada del verdadero Templo. Vos sabéis mejor que yo que las cosas han de ser así. Hacer caso a Arias y a su templo de Herodes, la obra de un infame servidor de Roma, no es mas que perseverar en su empeño de postergar vuestro poder. Trento lo ha dicho: ¡el Templo es cuadrado, es mágico y pertecto! Es sueño de razón y Dios lo dictó a Ezequiel para que el nuevo pueblo elegido recobrara su poder cuando un monarca sabio hiciera real lo que entonces dispuso. ¡Vos tenéis la obligación, y permitidme en mi modestia que os la recuerde, de conducir al mundo hacia ese destino, y ello nos obliga a todos a seguir el dictado de la profecía!
El Rey escuchaba callado. Miraba a Herrera tan fijamente como tenía costumbre, pero Herrera le correspondía con una mirada más encendida aún que las que nunca había visto en mi amigo. Era una pelea silenciosa entre dos espíritus, uno que se sabía poderoso por su influencia y el otro que no lo era tanto pese a su apariencia, pues no de otra manera se podía entender el atrevimiento de Herrera con el Rey.
-¡Esto es basura que atenta contra vuestra dignidad y nuestro proyecto! -continuó Herrera arrojando los dibujos al suelo ante la mirada imperturbable del Rey Sólo un reflejo de miedo descompuso su gesto un brevísimo instante. Haciendo un esfuerzo por calmarse, Herrera miró fijamente a don Felipe y prosiguió-: Los amigos italianos de Prado, ese jesuita traidor, vuelven a la carga con sus visiones judaizantes. No habéis de preocuparos por eso, señor. Vuestro poder es mayor que el de esa compañía de curas que fundó el vizcaíno de Loyola y que bien infestada está de judíos y de herejes encubiertos. Recordad desde ahora que siempre servirán antes al Papa que a vos, y de sobra sabéis que el sumo sacerdote también se enfrentó a Salomón por la construcción del Templo. También los levitas temieron de Hiram, el arquitecto de Salomón, como ahora los jesuitas temen de nosotros, vuestros más fieles servidores. -Herrera se iba excitando otra vez mientras don Felipe lo escuchaba con toda atención, con la boca ligeramente entreabierta y sus ojos azules perdidos en la nada-. ¡El Rey Salomón prevaleció sobre el sumo sacerdote al igual que vuestra corona estará más alta que la de Roma! Confiad en mí y en mis amigos, porque nuestra vida y nuestras artes están al servicio de vuestros designios y nada faltará para que se concluya... ni siquiera oro, por mucho de él que necesitéis para pagar las obras y reducir a los que se os resisten.
-Bien sea, Herrera -respondió el Rey recuperando la habitual inexpresividad de su rostro-. Sigue con tus trazas y apareja con presteza solución cumplida a las obras necesarias. Es menester que termines esa basílica, pues en ella está el centro del poder de esta fábrica. ¡Y date prisa!

«Algunos le decimos a Felipe que él es el nuevo Salomón y él se lo cree; se lo cree tanto que incluso juraría bajo tormento que a él, y sólo a él, le corresponde ese destino mesiánico» [...] «está convenciendo al Rey de que tal palacio, o monasterio, o lo que sea, es ni más ni menos que el nuevo Templo de Salomón, símbolo del poder universal de don Felipe y de su triunfo sobre infieles y herejes» [...] «Herrera tiene razón al adularte diciendo que si él [Carlos V] fue el nuevo rey David, creador de un imperio al unificar las tribus de Israel, tú eres el nuevo rey Salomón, y a ti te compete formar un imperio aún mayor y mantener en él la paz que aún no tienes en tus tierras» [...] «El nuevo rey Salomón está llamado a ser instrumento del poder divino, y por ello no ha de extrañar que Dios ponga en sus manos un instrumento que antes no había puesto en manos de otro» [...] «Todo celebra el nacimiento de un nuevo tiempo. ¡Por fin se levanta el tercer Templo y con él el principio de nuestro poder!»

-Benito, yo también te tengo aprecio pese a no estar de acuerdo contigo en muchas cosas -volvía a ser el zorro seductor que yo bien conocía-, y por eso te ruego que no te dejes engañar, te ruego que vengas con nosotros y seas principal en nuestras filas. Ven a fundar el nuevo Templo conmigo y mis canteros. ¡El verdadero imperio está en esta fundación!
-También en eso te equivocas, Juan. No estáis construyendo el tercer Templo en El Escorial, ni Felipe es el nuevo rey Salomón. -La voz de Arias Montano resonaba ahora en la estancia con un eco solemne que nos hacía a todos escucharle con la máxima atención-. El tercer Templo no se profetizó para ser construido con piedras ni maderas. La profecia de Ezequiel, con la que tú obras para construir esta casa, no es más que eso, una visión, una alegoría, un discurso simbólico, no las instrucciones para una obra en el tiempo y en el espacio. Ezquiel no propone en su sueño una visión profética que sirva, stricto sensu, de modelo a posteriores constructores. Lo que hace Ezequiel es proponer un modelo espiritual. El profeta anuncia el tiempo de las postrimerías y lanza unas claves de interpretación de contenido simbólico que más bien se refieren a la naturaleza de las relaciones entre los grandes conceptos, Divinidad, Sabiduría, Culto y Oración, que están en el fundamento de las relaciones de los hombres con Dios. Para Ezequiel, su templo es un escenario espiritual, no físico; es una tabla de referencias que hace a la jerarquía de las cosas y establece un sistema de equivalencias. El modelo de Ezequiel, que tú persigues pero no sabes interpretar, cuenta otras cosas, habla de la primacía de Dios, sobre los hombres, habla de la Sabiduría como medio para llegar a Dios. Los apologistas del Templo ideal que han entendido la visión en toda su hondura hablan de él como un edificio circular rematado con cúpula por cuanto lo que es esférico es más que perfecto y todo dista igual del centro, el punto de lo Absoluto. Quienes han entendido el discurso han sabido que la Sabiduría permite viajar del borde al centro y por ello han remedado la interpretación en clave de correcta interpretación analógica y simbólica. ¿Qué representa sino Santa Sofía, en Constantinopla, o la mezquita de Omar en Jerusalén, erigida sobre las ruinas del verdadero Templo de Salomón? Tú, sin embargo, propones una equivalencia perversa. Tu traza cuadrada en la basílica representa algo que no es divino; tú quieres la primacía absoluta del poder real y temporal sobre todas las cosas; tú estás engañando a don Felipe haciéndole creer que está llamado a ser el Rey del Mundo, cuando en verdad sólo es el soberano de uno de los reinos de la cristiandad, muy poderoso sin duda, pero tan efímero como todos los que en el mundo han sido.
-Señores, basta ya de charlas y teorías -Escobedo volvió a inte- rrumpir la conversación-. No estamos aquí para que ustedes discutan cuántos pies de largo o cuantos codos de ancho deben tener las construcciones de El Escorial. Aquí hemos venido por un asunto mucho mas grave a mi juicio. Herrera debe poner fin al experimento, y si no... habrá de atenerse a las consecuencias -concluyó amenazador. [...]
-Tu habilidad como arquitecto está ya más que demostrada y no necesitas navegar por aguas tan turbias como las que te ha descubierto Fioravanti. La excelencia de tu mejor obra no debiera quedar preñada por la muerte que hoy se alberga debajo de ella. Piensa que yo también he venido aquí a colaborar en un gran proyecto, como tú, y que nuestra tarea en esta obra conduce a la construcción de un aparato de conocimiento y no a la construcción de un símbolo siniestro.